建文三年，鸡鹅巷的小贼李雾（张云龙 饰）见济南府佥事王克恭携万贯家财平调进入南京城，便盗锦衣百户李东方之名帖潜入王克恭府，梦想着顺利盗宝，在一夜之间坐拥荣华富贵。不料王克恭府中暗流涌动，李雾被迫卷入了一场围绕鱼暝锁展开的前朝火器之争中，原本作为局外人的李雾成为了鱼暝锁的持有者，陷入了漩涡中心。 儿时，将李雾从诏狱中解救的孩童宋真如今已成为锦衣卫陆铮（陈若轩 饰），与李雾成了同僚，相见不相认；和李雾曾同处一个囚室的女童舒棠变成了夜不收刺客，并跟李雾成了间谍夫妻，共同完成夜不收的任务。朝野纷争的阴暗与残酷让三人之间的感情也在连环锁一样的阴谋中经受着考验。当改朝换代的那一刻到来的时候，所有的战事和未解的迷局，都将落下帷幕。
故事发生在明朝年间。朝廷为充实瘳落的后宫，在全国展开宫女海选，孤女紫云为报富商邵仲（杨哲 饰）收留之恩，代替其女春华（安以轩 饰）入宫做了宫女，她与柏含香（刘庭羽 饰）同在浣衣局洗衣，俩人成了无话不谈的朋友。不久发生宫变，太子朱见深（蒋毅 饰）遭发配，宫女万贞儿（杨怡 饰）不离不弃，待日后朱见深继位后，封万贞儿为贵妃，凌七巧（刘娜萍 饰）也仗势成了贵妃身边的红人。此时，己是宫廷乐师的含香与春华同时爱上为复仇混进宫廷的杨永（冯绍峰 饰）。妃嫔含香、清姿因怀上龙子遭万贵妃妒恨，春华决心施计相助，不料惹出新一番后宫内斗......
美丽俊俏的上海女孩安娜（海清 饰）周身散发着挥之不去的小资情调，这份独特的气质在那个革命年代里显得尤为突出。她阅读那个年代被禁止的外国名著，幻想着一份浪漫的爱情。然而现实与梦想往往存在巨大的反差。安娜所在工厂的人事科长帮她介绍一门亲事，对方是科长来自农村的表侄，名叫王贵（林永健 饰）。虽说是当时难得一见的大学生，又是个大学教员，但王贵长相平平，土不呛呛，令安娜大失所望。虽则如此，安娜的妈妈（奚美娟 饰）和周围亲戚邻居们对王贵则青眼有加。经过一波三折，王贵与安娜终于走到一起。不过，生活的考验才刚刚开始…… 本片根据女作家六六的同名小说改编。
本剧把镜头对准二十世纪八十年代初的一对姐妹，由于对爱情和幸福的理解不同，两人也因此踏上了截然不同的命运旅程。在对理想、爱情的追寻中，齐豫的《橄榄树》的歌声紧紧伴随着我们的主人公，诠释着那个美好纯真的年代。 穆杉和穆桐是生活在普通人家的两个女儿。姐姐穆杉是个像水杉一样漂亮、文静的姑娘，她在医院当护士，爱好文学，向往着美好浪漫的爱情；妹妹聪明漂亮、性格外向，高考屡屡落榜，却希望能够主宰自己的命运。妹妹羡慕姐姐有个清闲、干净的工作，还有一个英俊能干的在部队当连长未婚夫——秦川。幸福似乎早就准备好了在穆杉的前方招手，然而，国栋的闯入改变了她的生活轨迹。这个坦诚、仗义、率性甚至有些野性的青年与老成持重的秦川截然不同，他让穆杉感受到前所未有的新鲜、浪漫和危险。
大汉王朝建立以来，源自春秋战国乃至楚汉争霸以来的数百年的战争落下帷幕。黄河龙门一地，司马迁（仇永力 饰）自幼随父亲司马谈读书认字，广学博闻。司马谈任太史令一职，指示儿子遍游山川大河，名胜古迹，寻访古人遗踪轶事。多年的历练让他对史学有了更深的了解和学识的积淀。在此之后，司马迁入京担任郎中职务，与董仲舒、公孙弘、司马相如等名臣共事汉武帝（许还山 饰）。父亲弥留之际，将祖辈传承的治史使命传给了儿子。谁知命运多舛，飞将军李广的孙子李陵（王全有 饰）带五千精兵远征匈奴，与匈奴数万大军缠斗，终因弹尽粮绝投降。司马迁因为李陵说话而被汉武帝施以宫刑。 他忍辱负重，苟且偷生，只为将未完成的史书书写下来，流传万世……
新的一年来到，我们熟悉的象牙山村发生了许许多多令人耳目一新的变化。家家户户用上了电脑，与外界的联系更为紧密；服装和潮流紧跟时代的步伐，村民们更潮了；大脚超市规模扩大，俨然正“做大做强”。孔就在红火生活的另一边，人们的烦恼又徒然增多。谢大脚（于月仙 饰）和长贵（王小宝 饰）因苏玉红的存在矛盾不断，婚姻走向破裂；谢广坤（唐鉴军 饰）看着刘能即将抱上外孙心急火燎，于是试图拆散小蒙（毕畅 饰）和永强（贺树峰 饰）的婚姻；王大拿（赵本山 饰）本好心帮大脚夫妇结尾，谁曾想惹来杨小燕猜忌；刘能则和赵四为了外孙展开连番较量。 新的喜悦，新的烦恼，穿插在象牙山村可爱的村民之间……
