这段故事描述了广州姑娘余雯清在西南边陲神秘失踪后，丈夫刘晨旭千里寻妻的经历，以及余雯清与店主林阿发之间的不幸遭遇。刘晨旭心急如焚，千里迢迢来到余雯清失踪的小县城，并投宿于一家小旅馆。这家旅馆的店主是林阿发，一个文革时代留下来的广州知青，因相貌丑陋而备受歧视。然而，林阿发内心充满了对社会的仇恨和自卑感。 余雯清是在前往边境小镇感受异国风情时与林阿发相遇的。尽管林阿发的相貌让她感到不快，但因为同乡之间的相通语言以及陌生环境下的彼此依赖，她最终住进了林阿发经营的小旅馆，并因为吸食了林阿发提供的有毒香烟而上瘾。林阿发利用毒品的诱惑迫使余雯清成为他的情妇，并囚禁在旅馆的阁楼里，滥用她的身体。而林阿发则因为藏匿了五公斤的毒品而备受压力，担心贩毒一事曝光会给自己带来严重的后果，于是决定除掉刘晨旭以消除隐患。
民国期间，古蜀国藏宝图流落于蓉城洗面桥监狱的传闻甚嚣尘上，引来各方势力觊觎。尤其是洋人们，更是直接向蓉城总督吴将军施压，谋夺藏宝图。 为防宝藏落入洋人手中，蓉城学堂的学生们制定了夺宝计划。学生许家兴伪造罪名，试图混入监狱，暗查藏宝图的下落。不料，却被护弟心切的哥哥许家和顶替入狱。 许家和本有能力越狱逃生，然而得知弟弟的真实目的后，不得已卷入对“藏宝图”的争夺。然而，死囚们的身份各自成谜，狱内外的局势也变幻莫测，兄弟二人几经生死，险象环生。 最终，许家兴与许家和里应外合，在其他爱国人士的帮助下，终于成功找到藏宝图，守护了民族财富。
神颜王爷沈泽寒被刺客暗杀无意中闯入刘心语闺中，沈泽寒和刘心语一吻定情，并留下了玉佩做定情之物。玉佩被闺蜜于佳瑶花言巧语骗走了，于佳瑶还通过易容换脸鸠占鹤巢。幸运的是沈泽寒与刘心语阴差阳错还是相遇了，只是他们却要面临着更大的考验。
1945年，正是抗日战争接近尾声之际，国、共、日三方的角力日趋激烈，平静的海面下暗流涌动。由于军统特务李海丰投靠南京汪伪政权，军统情报处成员余则成（孙红雷 饰）受命前往南京刺杀叛徒，却意外走上了另一条道路。经中共策反，余则成以地下党的身份重返军统，成为扎入国民党心脏的一颗铆钉。为了协助余的工作，党组织派出脾气火爆、口无遮拦的女孩翠平（姚晨 饰）担任余的冒牌夫人。随着时间的推移，国共的斗争愈加强烈，这对夫妇也面临着人生重大的考验…… 本片根据天津作家龙一（本名李鹏）的同名短篇小说改编，并荣获第15届上海电视节“白玉兰奖”电视剧最佳男演员奖（孙红雷）、第27届飞天奖优秀男演员奖、2010年第25届中国电视金鹰奖观众喜爱的女演员奖（姚晨）。
