20世纪80年代，结束了黑暗的十年动乱，饱经磨难的新中国正进入改革开放的新时期。作为1953年以来首批大学毕业生的黎阳（陆毅 饰），出身背景底层平民家庭的他对未来出满期望，但是毫无背景的他注定在职场举步维艰。而一直喜欢他的女同学程真真（秦海璐 饰）动用老爸的力量帮黎阳调 动工作，也使得这个青年为了大好前途而抛弃了青梅竹马的女友曾小娅（沈佳妮 饰）。这对生活背景存在天壤之别的情侣，顶着负心人的骂名和各自家庭的巨大压力结为夫妇。短暂的蜜月期过后，彼此心底天然的落差让黎阳和真真的矛盾渐渐凸现。在此期间，黎阳的姐姐黎妮（吴越 饰）、黎山（郭京飞 饰）也各自经历着情感和人生道路上的波折。 波澜起伏的时代下，中国青年们的爱情缩影……
这是一群十七岁男生女生的故事。班长简宁（李晨 饰）成绩优秀，勤奋自勉；杨宇凌（郝蕾 饰）伶俐能干，敢怒敢言；雷蒙（张超 饰）问题多多，桀骜不驯；晓丹（牛萌萌 饰）文静内向；乐心（王卓 饰）林林（陈嫣嫣 饰）一个活泼一个娇气……这群性格各异的同学在新学校开始了他们的新生活。如同所有的高中生一样，他们经历军训、突击的模拟考、初次的集体生活，有学习上的困扰，对未来既憧憬又迷茫；他们朝气蓬勃，追求新鲜事物，有说不完的话讲不完的故事；他们走在花季雨季，经历陌生的感情，触碰青涩的梦。十七岁的他们一边受伤一边学会坚强，翩翩少年开花要结果，他们日渐成长。 本剧根据当年十七岁的女中学生李芳芳的同名小说改编。
剧集以中华传统美食为主线，讲述了民间出身的年轻厨娘凌小小立志成为“天下第一御厨”，通过层层考验来到皇宫，凭借出众的厨艺成功得到太子赏识，并与太子相知相爱的曲折故事。机智善良的凌小小了毫不畏惧皇帝、皇后、贵妃、晋王等人的为难和考验，在太子的帮助下，一次次以高超的厨艺、美味的菜肴化解危机。她逐步成长，最终收获了爱情，友情和事业。
